Reconhecido não somente como um talentoso
piloto de caça mas também como um dos mais experientes pilotos de teste
da Luftwaffe, Wolfgang Späte nasceu em Dresden em 08 de setembro de 1911.
Embora já fosse membro da Luftwaffe desde meados dos anos trinta, Späte
somente foi designado para uma unidade de combate em 01.01.1941, quando
juntou-se como Oberleutnant ao 5º
Staffel da JG54 "Grünherz".
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Foi somente com o início da invasão da
URSS (a Operação Barbarossa) que a carreira
de Späte, começou a tomar vulto. Participando de várias missões
nos primeiros meses da campanha, o número de vitórias que ele começou
a obter acumulou-se rapidamente e, já em 09.08.1941, após atingir
a marca de 25 aviões abatidos, Späte foi agraciado com o Troféu
de Honra da Luftwaffe.
Pouco tempo depois, Späte tornou-se Staffelkapitän
do 5./JG 54 em 10.09.1941 e, um mês depois, em 05 de outubro, ele
atingia a marca de 45 vitórias confirmadas, feito que lhe fez ser
condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz
de Ferro. Por fim, em 20.12.1941, Wolfgang Späte |
também recebeu a Cruz Germânica. Continuando
os combates na frente russa, Späte tornou-se o 90º soldado da Wehrmacht
a ser condecorado por Hitler com as Folhas de Carvalho
da Cruz de Cavaleiro em 23.04.1942 por ter alcançado sua 79ª vitória
aérea.
Devido à sua notória experiência em combate,
o então Hauptmann Späte foi convocado,
no início de 1943, para assumir a função de Führer des Erprobungskommando
16 (Líder do Comando de Testes 16 - E.Kdo16). Esta unida-de, sediada
em Karlshagen, havia sido criada para efetuar os testes do revolucionário
avião-foguete Me 163 Komet. Contudo, com
o bombardeamento da base localizada em Peenemünde, o E.Kdo16 foi
realocado para Bad Zwische-nahn, onde realizaria a maioria de seus
vôos.
Paralelamente aos testes do Me 163, Späte também foi um dos primeiros
homens a voar no Me 262 (ele pilotou o protótipo
V3) e foi, justamente um de seus relatórios que impressionou Adolf
Galland o suficiente para que o Gene-ral
der Jagdflieger testasse o novo avião a jato (pilotando o V4).
Späte retornaria ao combate em 01.05.1944 quando |
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se tornou Kommandeur do IV/JG 54,
que havia sido criado para enfrentar a invasão da França que estava sendo
preparada.
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| Em 01.12.1944, já promovido a Major,
Späte foi designado Kommodore
da JG400, unidade que operava o já conhecido Me163, agora
em operações de combate contra as forma ções de bombardeiros
aliados que atacavam a Alemanha. Contudo, a revolucionária
arma nunca obteve um sucesso apreciável, devido à uma série
de problemas técnicos, que o tornava um aparelho extremamente
perigoso de ser utilizado. |
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Em março de 1945, já nos dias finais da guerra, Wolfgang Späte juntou-se
ao III/JG7, unidade que era equipada com o caça a jato Me 262. No
comando deste avião, ele tornou-se um dos primeiros ases da era
do caça a reação, ao abater cinco quadrimotores aliados.
A guerra acabou em 08.05.1945, com a rendição incondicional da Alemanha
e Späte foi feito prisioneiro pelos aliados. Durante seu cativeiro,
ele foi interrogado em várias oportunidades tanto por ingleses como
por americanos sobre suas experiências com as duas mais modernas
aeronaves da guerra. |
Tendo voando mais de 350 missões de combate, ao longo das quais alcançou
a marca de 99 vitórias confirmadas (inclusive cinco com Me 262), o Major
Wolfgang Späte veio a falecer na Alemanha em 30 de abril de 1997, aos
85 anos de idade.
Me 163B-0 V41 - Maj. Wolfgang Späte, KdoFührer
do E.Kdo16 - Bad Zwischenahn, 1944
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Ficha do Piloto
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Unidades:
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- Jagdgeschwader 54 |
- Staffelkapitän 5./JG54 (10.9.41)
- Kommandeur IV/JG54 (5.44 - 30.9.44) |
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- Jagdgeschwader
400 |
- Kommodore (12.44
- 3.45) |
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- Jagdgeschwader 7 |
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Aeronaves:
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Campanhas:
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Promoções:
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