Oberleutnant ZG1 e
JG54 +300 missões combate, 102 vitórias (6 na Inglaterra)
Morto em ação (09/08/1942)
Podemos dizer, com
uma boa chance de acerto que, Max-Hellmuth Ostermann foi o "Marseille da Frente
Russa". Afinal, os dois ases tinham muitas características em comum, a começar
pela jovem idade e pela ousadia típica dos pilotos incomuns e figurariam entre
os maiores ases da guerra (em termos de vitórias) se não tivessem morrido de forma
prematura e ambos de maneira trágica.
De constituição física diminuta, Ostermann nasceu em Hamburgo
(Ale-manha) em 11 de dezembro de 1917, tendo se juntado à Luftwaffe co-mo um cadete
em 1937. Após concluir seu treinamento de piloto de ca ça e com a patente de Leutnant
ele foi inicialmente designado para u-ma unidade de caças pesados Bf
110, o I/ZG 1 (Gruppe I da Zerstörer-
geschwader 1). Nesta unidade, ele combateria durante a Campanha da Polônia
principalmente em missões de apoio terrestre.
Contudo, os caças bimotores
não eram do agrado de Ostermann e, gra ças à sua já demonstrada habilidade nos
comandos de um avião, ele conseguiu ser transferido para o 7./JG 54 "Grünherz"
(7º Staffel da Jagd
geschwader 54) - que se tornaria uma das unidades de elite da Luftwa-ffe.
Ostermann poderia, agora, comandar uma das mais eficientes má- quinas do arsenal
da Luftwaffe: o caça monomotor Messerschmitt Bf
109E.
A despeito de ter de se adaptar a nova aeronave - devido à
sua pequena estatura, Ostermann pilotava com blocos de madeira amarrados aos pés,
o que lhe permitia alcançar todos os seus pedais!! - ele rapidamen-te deu mostras
de sua habilidade como um caçador: em 20 de maio de
1940 Ostermann
alcançou sua primeira vitória aérea, sobre um caça francês - sendo condecorado
com a Cruz de Ferro de 2ª Classe. Antes do fim
da campanha da França, ele alcançaria
sua segunda vitória sobre outro infeliz piloto francês.
Ostermann
ainda participaria da Batalha da Inglaterra
a partir de julho de 1940, quando a Luftwaffe lutou pela supremacia aérea sobre
as ilhas britâ nicas sofrendo pesadas perdas. No entanto, Ostermann seria, mais
uma vez, bem sucedido, ao alcançar outras seis vitórias contra os caças da RAF
até abril de 1941, tendo recebido a Cruz de Ferro
de 1ª Classe.
No dia 06 de abril de 1941 os alemães invadem a Iugoslávia
- que havia se recusado a juntar-se ao Eixo - em um típico ataque no estilo da
Blitzkrieg. Neste dia, Ostermann participou
de uma missão sobre Belgrado e travou combate contra um adversário incomum: outro
Messerschmitt Bf 109E da Jugoslovensko Kraljevsko
Ratno Vazduhoplovstvo (JKRV - a Força Aérea Iugoslava). Era a sua nona vitória.
A Iugoslávia assinou sua rendição em 17 de abril.
Em 22 de junho de 1941
os alemães iniciaram a invasão da União Soviética - a Operação
Barbarossa, a maior ofensiva jamais vista em uma guerra. A JG54 de Ostermann
operou a partir da Prússia Oriental nas primeiras sema-nas da campanha, tendo
como objetivo final a cidade de Leningrado. Para um ás já experiente como Ostermann,
os soviéticos se tornaram uma presa fácil. No segundo dia da invasão ele abateu
dois bombardeiros e, em 6 de ju
lho de 1941, durante sua terceira
missão do dia, ele alcançou sua 20ª vitória aérea. Em 1º de agosto daquele ano,
ao abater um bombardeiro DB-3 na localidade de Luga, Ostermann tornou-se o responsável
pela 1.000ª da JG54 "Grünherz".
Nesta época, durante os combates aéreos contra a Força Aérea Verme-lha em Leningrado,
Ostermann tornou-se um dos ases mais admirados em toda Luftwaffe. Isto porque,
nas mãos de um piloto experiente, os obsoletos porém extremamente manobráveis
caças soviéticos I-15 e I-16
podiam ser mortalmente eficazes quando confrontados em "dogfight". Para enfrentá-los,
a principal tática empregada pelos pilotos de caça da Luftwaffe contra essas aeronaves
era de atacá-las por cima e em grande velocidade, usando o desempenho superior
dos Bf 109F´s. No entanto, Ostermann constantemente
fazia o que pouquíssimos pilotos alemães atreviam-se: permanecia em vôo próximo
aos aviões russos, confrontan-do-os em duelos mortais e diretos.
Atuando
desta forma, em 10 de março de 1942, após alcançar sua 62ª vitória aérea, Ostermann
recebeu um telegrama de Adolf Hitler informan-
Ostermann
também já havia desenvolvido outra técnica de caça, igual mente perigosa e ousada.
Voando junto de seu Katschmarek em mis-sões
que penetravam bem atrás das linhas inimigas, Ostermann procu rava por pistas
de treinamento inimigas onde ele abatia pilotos inexpe-rientes durante seus pousos
e decolagens.
Com esta tática, seu número de abates aumentou significativamente
e, em 12 de maio de 1942, o Oberleutnant
Ostermann se tornou o sex to piloto da História a ultrapassar a marca de 100 vitórias
aéreas. Em reconhecimento a este feito, ele se tornou o 10º da Wehrmacht
a ser condecorado por Hitler com a Cruz de Cavaleiro
com Folhas de Carva-lho e Espadas. Entretanto, os soviéticos vinham se fortalecendo
cada vez mais. Além disso, logo descobriram as táticas empregadas por Ostermann.
No início de agosto de 1942, ele havia descoberto um novo alvo atrás
das linhas inimi-gas no front do Lago Ilmen (chamado pelos alemães de Ilmensee),
tendo alcançado duas outras vitórias contra os inexperi-entes pilotos russos.
Sem perceber qualquer problema, Oberleutnant Ostermann partiu para uma nova missão em 09 de agosto de 1942. No entanto, desta
vez, os soviéticos o esperavam e ele foi atacado por nove caças inimigos na localida-de
de Amossovo. Sem qualquer chance e pego de surpresa, Ostermann morreu no cockpit
em chamas de seu caça Bf 109F-2 aos 24 anos de idade.
Em toda sua curta
carreira, Max-Hellmuth Ostermann participou de mais de 300 missões de combate, conquis-tando
um total de 102 vitórias confirmadas (sendo 9 na frente ocidental). Provavelmente,
assim como Hans-Joachim Marseille, se não tivesse
morrido tão prematuramente, hoje em dia Ostermann teria um dos dez maio res scores
da história.
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