| Um dos mais conhecidos pilotos alemães
do início da guerra, Hans-Karl Mayer nasceu em Rufach, provín cia da Alsácia,
então parte da Alemanha, no dia 09 de março de 1911. Sua carreira militar iniciou-se
em 1933 ao ingressar em um regimento de infantaria do Exército onde permaneceu
até ser transferido para a recém criada Luftwaffe, em 1935.
Após concluir
seu treinamento como piloto de caça, Mayer foi escolhido para integrar a Legião
Condor - o grupo de soldados alemães enviados à Espanha para lutar ao lado
dos nacionalistas do General Francisco Franco, na guerra civil que assolou aquele
país. Voando com o 1./JGr 88 (1º Staffel do Jagdgruppe 88) nos céus espanhóis
entre dezembro de 1937 e julho de 1938, Mayer alcançaria nada menos que oito vitórias
aé reas diante dos adversários republicados. Em razão de seus feitos, ele foi
condecorado com a Cruz Espa- nhola com Espadas
em Ouro, em junho de 1939.
Quando do início da II Guerra Mundial, em
setembro de 1939, Mayer estava liderando a Stabskompanie do I/JG 53 (Gruppe da Jagdgeschwader 53) e, a partir
de 03.10.1939, passou a atuar como Staffelkapitän do 1./JG 53. Sua primeira vitória no conflito veio em 05.11.1939, quando abateu
um Potez 63 francês na frente ocidental. O segundo
inimigo, um Hurricane, foi derrubado em 21.04.1940.
Seria durante a Campanha da
França, entre maio de junho de 1940, que o Oberleutnant Mayer voltaria a se destacar como um dos grandes pilotos de caça alemães.
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Após
abater um Morane 406 em 11.05.1940, Mayer se envolveu
em um violento combate na região de Sedan três dias depois. Nessa data, enfrentando
uma forma ção anglo-francesa, ele derrubou outro Hurricane, dois Fairey
Battle, dois Blenheim e um caça Hawk
75A chegando à marca de oito vitórias confirmadas. Sua última vitória naquela
campanha veio em 25.05.1940, quando derrubou outro Hawk 75A.
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Quase sem
intervalo, Mayer passou a liderar sua unidade contra os britânicos, naquela que
seria chamada de Batalha da Inglaterra:
a luta pelo controle do espaço aéreo sobre o Canal da Mancha.
Nos violentos embates
entre a RAF e a Luftwaffe, o agora Hauptmann Mayer se sobressairia mais uma vez.
No dia 03.09.1940 ele derrubou seu 20ª inimigo (ver gráfico),
sendo condecorado nessa data com a Cruz de Cavaleiro
da Cruz de Ferro. Sua 22 ª vítima tombaria sob o fogo de suas armas em 15.09.1940.
Em 17 de outubro de 1940, Mayer decolou para uma missão utilizando um avião
de reserva (Bf 109E-7 werkenummer 4138), mas não retornou. Seu corpo apareceu na costa britânica, trazido pela maré,
dez dias mais tarde, sendo sepultado em solo britânico. |
Quando de sua morte, o Hauptmann Hans-Karl Mayer havia alcançado nada
menos que 30 vitórias aéreas, das quais oito na Guerra Civil Espanhola
e 22 diante de aliados ocidentais (13 na Batalha da Inglaterra).
Bf 109E-4 - Hptm. Hans-Karl Mayer, Staffelkapitän 1./JG 53 - Setembro
de 1940
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