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Herbert Kaminski nasceu em 24 de maio
de 1909 na cidade de Ohmswalde, Prússia Oriental, então parte da Alemanha.
Ele iniciou sua carreira militar como membro da polícia, mas, em 1935,
transferiu-se para a re-cém oficializada Força Aérea alemã.
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Suas primeiras missões foram executadas durante a Guerra
Civil Espanhola, onde, entre 1937 e 1938 ele serviu como piloto
de trans-porte. Após seu retorno à Alemanha, Kaminski submeteu-se
ao trei-namento de conversão para piloto de caça pesado e, após
sua con-clusão, em 26.08.1939 foi designado para servir junto
a Zerstörer-geschwader
26 (ZG 26), equipado com caças bimotores
Bf 110.
Nomeado Staffelkapitän
do 2./ZG 26 (2º Staffel
da ZG 26), ele obteve sua primeira vitória confirmada durante
a Batalha da França,
rece-bendo a Cruz de Ferro de 2ª
classe em 08.06.1940. Mais tarde, du-rante a Batalha
da Inglaterra, Kaminski voou mais de 50 missões de combate,
abatendo dois caças britânicos.
Entretanto, em 18.08.1940, seu Bf110 foi severamente danificado
em combate contra caças Hurricane
da RAF e ele foi forçado a fazer um pouso em pleno Canal da Mancha.
Ele e seu artilheiro-de-ré fo-ram resgatados por um lançador de
minas alemão. Dez dias depois, em 28.08.1940 Kaminski receberia
a Cruz de Ferro de 1ª classe.
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Kaminski liderou o 2./ZG 26 durante a Campanha
dos Bálcãs quando ele foi abatido em uma missão de ata-que à posições
terrestres sobre a Sérvia, fazendo outro pouso forçado. Desta vez, ele
foi capturado e aprisiona do. Depois de 11 dias em cativeiro, sob ameaça
constante de ser fuzilado, ele finalmente foi libertado por for- ças
alemãs. Rapidamente retornando à sua unidade, ele executou várias missões
de apoio à infantaria, des-truindo vários blindados e peças de artilharia.
Durante a invasão à ilha de Creta, ele derrubou um caça biplano Gladiator
da RAF.
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Nomeado Gruppenkommandeur
do I/ZG 26 "Horst Wessel" (Gruppe
I da ZG 26) em 22.05.1941, o Hauptmann
Kaminski liderou esta uni dade durante os estágios iniciais da
Operação Barbarossa (invasão da
URSS). Atuando principalmente contra campos de aviação sovié
ticos, seu Gruppe foi creditado com a destruição de 51 aeronaves
no solo e 11 vitórias aéreas. Por sua liderança, o Hauptmann Her-bert
Kaminski foi finalmente agraciado com a Cruz
de Cavaleiro da Cruz de Ferro em 06 de agosto de 1941, quando
contava com cin-co vitórias aéreas.
Pouco depois, ele foi transferido para o staff do General
der Jagd-flieger, Oberst
Werner Mölders, como consultor de operações
para caças pesados. Em 07.11.1941, o Major
Kaminski foi designado Gruppenkommandeur do I/JG 53 (Gruppe I
da Jagdgeschwader
53), então baseado na Sicília. À bordo de um Bf
109, ele abateu um caça da RAF sobre Malta em 20.12.1941.
Em maio de 1942, o I/JG 53 foi transferido para a frente russa,
onde Kaminski abateria um LaGG-3 em
28.06.1942.
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Em 24.07.1942 sua unidade foi enviada para o setor sul da Frente
Oriental. Durante o vôo de transferência, o Bf 109G-2 (W.Nr. 13
481) desenvolveu problemas no motor e, durante uma tentativa de
pouso forçado próximo a Ta-ganrog, a aeronave de Kaminski acidentou-se.
Ele perma neceu hospitalizado por um longo período e, após sua
recuperação, foi nomeado Gruppenkommandeur do II/ZG 76 em 05.10.1943,
liderando-o até 09.08.1944 durante a Defesa
do Reich (quando abateu um quadrimotor Boeing
B-17 da USAAF).
Nomeado Kommandeur da Flugzeugführerschule A/B 41 (escola de
vôo básico e intermediário nº 41) localizada em Frankfurt in Oder,
Kaminski permaneceu à frente de seu comando até o fim da guerra,
em maio de 1945.
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Após a guerra, Kaminski serviria na Bundesluftwaffe (a Força Aérea
da Alemanha Ocidental), onde se aposen-tou com a patente de Oberstleutnant.
Tendo executado aproximadamente 300 missões de combate, ao longo das
quais obteve sete vitórias confirmadas (sendo seis na frente ocidental),
Herbert Kaminski faleceu em con-seqüência de um acidente automobilístico
em Garmisch, em 18 de julho de 1971, aos 62 anos de idade.
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