| Franz Eckerle nasceu
em 24 de abril de 1912 na cidade de Baden-Baden, Alemanha e desde
de cedo sofreu as influências do vôo planado na Alemanha, logo se
apaixonando pela aviação. Assim em 1936, Eckerle se juntou à Jagdfliegerschule
(escola de caças) de Schleissheim onde concluiu seu treino como
piloto em 1938. No mesmo ano, ele participou do Campeonato Alemão
de Vôo Acrobático tendo alcançado a 4º colocação. |
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No ano seguinte, Eckerle participaria
novamente des-te evento, entretanto fora muito mais bem sucedido,
terminando como vice-campeão. Assim, quando a Segunda Guerra Mundial
eclodiu em 1 de setembro de 1939, Franz Eckerle já era um piloto
conhecido e recebeu a função de Staffelkapitän
do 3./JG76, poste-riormente renomeado como 6./JG 54 (6º Staffel
da Jagdgeschwader 54).
Nesta unidade, Eckerle viria ação na Blitzkrieg
quan-do a Alemanha invadiu Polônia, Países Baixos, Bélgi-ca
e França. E assumiu sua reputação como líder des temido e ao mesmo
tempo foi reconhecido como uma pessoa humana diante de seus colegas
e subordina- dos da "Grünherz". Contudo, seu sucesso na Frente |
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Ocidental foi modesto e, assim como muitos outros pilotos, sua carreira
só teria destaque com o início das operações na Frente Oriental (Operação
Barbarossa).
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Com uma seqüência de vitórias admirável,
o Hauptmann Franz Eckerle foi agraciado
com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro
em 18 de setembro de 1941 após abater seu 35º adversário. No auge
do Inverno Russo de 1941/42, Eckerle foi nomeado, em 06 de janeiro
de 1942, Gruppenkommandeur
do I./JG 54.
Mas Franz Eckerle desempenharia essa função por pouco tempo. Em
14 de fevereiro de 1942, durante um combate contra aviões soviéticos,
seu Bf 109F-2 (werknummer
9728) foi atingido e Eckerle foi visto pela última vez saltando
de pára-quedas em Woronovo próximo a Welikije Luki.
| Sendo considerado desaparecido em ação desde
então, Eckerle foi reconhecido, em caráter póstumo, pelas
suas ações contra o inimigo e tornou-se o 82º soldado a ser
con-decorado com as Folhas de
Carvalho da Cruz de Cava- leiro em 12 de março de 1942.
Hauptmann Franz Eckerle havia abatido, ao longo de sua carreira,
59 aeronaves inimigas. |
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Ficha do Piloto
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Unidades:
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- Jagdgeschwader
54 "Grünherz" |
- Staffelkapitän
6./JG54
- Kommandeur I./JG54 (20.12.41 - 14.2.42) |
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Aeronaves:
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Campanhas:
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Promoções:
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* Em caráter
póstumo
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